精品铁画
众所周知,芜湖铁画的辉煌是以与国画的结合为肇始的,直到今天,它多以国画为范本(铁画目前还未出现脱稿直接锻打之人),如郑板桥的竹、徐悲鸿的马、王石岑的迎客松等。随着社会的发展,国画变化日新月异,新文人画、当代水墨等词不断涌现。新事物的出现,必定需要时间的检验。安徽工程大学艺术学院院长黄凯教授于2017年6月在安徽师范大学美术学院给2016年度艺术基金“芜湖铁画艺术人才培养项目”学员授课时,曾言:“芜湖铁画应该分为三类,其一是艺术品;其二是中层可接受的工艺品;其三是大众消耗品。”
按如此分类法,铁画的画稿也须分为三种,与之对应。铁画艺人因其文化水平较低,缺乏美术基础,无法独立创作画稿,而目前多数创作画稿之人又不懂铁画,两者存在一定的隔阂。能作为铁画底稿的作品要多以写意线形造型(写意为主),泼墨或者工笔勾线并不适合转换为铁画。芜湖铁画艺人们一方面苦于好画稿的匮乏,另一方面又因生活压力所迫,他们不敢随意尝试新的画稿。因为新作是否有市场,能否在短时间带来经济效益,还须经过市场的检验。新画稿随之而来的是新技艺的产生,有部分艺人不愿意花时间研发新的技艺,与其尝试新技艺,不如多做几件“产品”,这样才有基本的收入。如此一来,必定会出现有“铁”无“艺”、有“艺”无“铁”的现象,更不易适应新的消费群体的审美与需求。
精品铁画
芜湖铁画是一种民间的自发的审美运动,因锻打技艺之精湛、与国画碰撞结合的巧妙为百姓喜闻乐见。它以低碳钢做原料,在制作过程中遵循中国传统国画的构图法则及金银首饰、剪纸、雕塑等工艺技法,经出稿、锻打、焊接、锉、凿、除锈、着漆、上框等工序制成,既有国画之神韵又具雕塑立体美,还能将钢铁的柔韧性和延展性发挥得很好。按说这种纯以审美原因而辉煌、不曾加入宗教信仰的力量捆绑销售的作品,本不该受到民间信仰缺失的影响,技艺类似的如景泰蓝、漆艺等,不管意识形态如何变化,它们始终以技艺来满足着人们的审美需求,仍然广为人知,仍然不曾降低其在民众心中贵重物品的定位。
然而据调研得知,目前芜湖铁画从业人员不足80人,30岁以下传承人更是少。芜湖本地的年轻人,生于斯、长于斯二三十年,生活中都不曾接触铁画,更有甚者竟不知铁画为何物,如此窘境,不禁令人痛心。长此以往,这造成恶性循环之局面,导致铁画传承人链条“断裂”,出现后继无人的尴尬局面。