芜湖铁画风格独具、天下驰名，在现代社会潮流下日显式微，主要有四个原因:

一、是历史悠久，没有与时俱进。芜湖铁画三百余年历程，基本上是隶属身分，作为手工业，是农业的补充与衍生。当代社会是科技高速发展的信息时代，科技提高了生产力，大大降低了工艺品的制造成本，并形成规模化、节约化大生产，外来的实用工艺品和器物正在以便捷、价格低廉、产品丰富等优势，冲击芜湖铁画。

二、是使用价值单一，铁画主要充当节庆、人际交往礼品，满足农耕经济、芜湖商埠文化下精神需要。市场经济严格说来就是消费经济，现代西方发达社会被称为“消费社会”、“富裕社会” 。芜湖铁画在上世纪九十年代-度辉煌，究其因不是顺应了市场转型、大众消费的变化，而主要的是“以黄金铁画冲上来的”(中国工艺美术大师、书画家、芜湖铁画第五代传人杨光辉语)，因此当今铁画的社会消费量不断下降也就在情理之中了。

三、是传承方式封闭保守性，主要是两种传承方式，一种是家庭作坊中父子、父女相传统，另外一种的是师徒之间的传授,传授方法上也不科学，多以口传身授为主要方式，也有一些工艺口诀，但是缺乏科学系统的理论总结，严重限制和束缚了芜湖铁画工艺的发展和进步。原因在于历，贫穷、缺乏稳定的生活和工作状态使铁匠艺人的整体文化水平很低，画家和其他文化人缺乏对关于工艺方法、原则著作如《天工开物》、《考工记》等的研究，没有为铁匠艺人提供指导。

四、是品种未脱窠臼，虽然近年来铁画品种 上有所突破，出现了实体铁画、盆景铁画、日用铁画、瓷盘铁画，但主体上仍是壁画、座屏、条幅、橫幅，行业内衣钵相袭，服务于经济、教育、审美、旅游几乎没有。

从以上这四个因素看，芜湖铁画的颓势不是现在开始的，也不是铁画独有的。从世界传统工艺发展史看，这是社会现代化转型过程中必然的- -个阶段。如19世纪后期英国曾发生意义深远的“艺术与手工艺运动”，促进了现代设计诞生，上世纪60- -70 代，西方(包括日木)又兴起了范围广泛的手工艺复兴运动。现在世界上发达的，包括日本，往往也是传统工艺保护得的。从国内情况看，工业化社会的到来，我国的传统工艺，比如北京景泰蓝、福州漆器、景德精瓷、当涂紫铜壶、宜兴紫砂器，等等都面临严峻的现代转型的挑战，也蕴育着更新发展的生机。因此，在工业文明放和市场经济的冲击下，芜湖铁画，只要把握机遇，发挥优势，利用工业文明和城市文化提供的条件，不失时机地将自己推进到广阔的市场，非但不会被现代文明的大潮所冲垮，而且还会脱颖而出，一展风采，迎来一片新的天地。